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丰田5亿美金投资Uber无人驾驶 恐醉翁之意不在酒

2018/8/29 9:20:36      72铪 高慧

Uber自动驾驶业务的发展可以说是十分坎坷,平均每天烧200万美元。烧钱不说,技术的商业化途径还没明确。上月,Uber关闭了自动驾驶货运业务,本月,更有投资者建议,Uber应将自动驾驶汽车部门整个卖掉。

危机关头,丰田手拿5亿美金赶来投资Uber,声称双方要共同开发无人驾驶技术。若论无人驾驶技术,谷歌Waymo不知要领先Uber多少。丰田看中的,真的是Uber的技术吗?

丰田5亿美金投资Uber无人驾驶

据知情人士透露,日本丰田汽车将以720亿美元的估值给打车服务公司Uber投资5亿美元,用于双方共同开发无人驾驶汽车技术。

据悉,此次合作中,Uber将把自动驾驶系统与丰田的高级安全辅助系统结合起来,丰田提供自动安全功能。

一直以来,保证安全是自动驾驶技术落地的关键,而Uber在安全方面做的确实不足。今年3月,Uber自动驾驶汽车在美国亚利桑那州,撞死了一位横穿马路的中年女子。美国国家运输安全委员会 (NSTB) 出具的事故报告显示,自动驾驶系统并没有将那位女子识别成人类。

车祸事件后,Uber失去了在亚利桑那州的无人车路测资格,无人车路测全面停止,至今未被恢复。Uber在发展自动驾驶技术的同时,不得不将安全问题高度重视起来。

对于此次合作,Uber首席执行官Dara Khosrowshahi表示:“我们的目标是部署世界上最安全的自动驾驶汽车网络——Uber网络。Uber的先进技术和丰田对安全的承诺和世界闻名的强大制造能力,使我们的合作关系成为一种天然的契合。”

关于合作技术的应用前景,自然也被考虑到了。双方融合后的技术,将被整合到丰田的Sienna微型面包车中,从2021年开始部署在Uber的叫车服务网络上。

恐醉翁之意不在酒

若论自动驾驶技术的发展,谷歌Waymo要领先Uber一大截。丰田手拿5亿美金,轰轰烈烈入股Uber,真的是看中了Uber的自动驾驶吗?

丰田是看中了Uber自动驾驶业务的赚钱能力吗?

过去的18个月里,Uber 的自动驾驶汽车项目每季度亏损 1.25~2 亿美金,约占当季度总亏损的 15%~30%。也就是说,该部门每天要烧掉200万美元。

过去三年里,Uber对自动驾驶部门的投资已有至少20亿美元,然而,公司的自动驾驶技术商业化途径并不明确。上月,公司就宣布关闭无人驾驶卡车项目,本月,更是有投资者认为,公司有明年上市的计划,会面临较大的扭亏压力,建议将自动驾驶汽车部门卖掉。

Uber自动驾驶技术是丰田必需的吗?

近年来,不论是像丰田这样的传统车企,还是像Uber这样的共享出行商,都十分注重自动驾驶技术的发展。

2015年9月,丰田便开始在麻省理工学院和斯坦福大学创立研发中心,以研发自动驾驶技术,Uber也是当年才开始进军自动驾驶领域。

今年3月,丰田宣布投资28亿美元,与两家零部件供应商成立合资公司,研发自动驾驶软件。另外,丰田旗下四家零部件子公司电装、爱信、捷太格特和Advics还将抱团组建合资公司,联合开发自动驾驶技术,该公司最快将在2018年底之前成立,聚焦于开发基于人工智能AI判断识别功能的汽车加速、刹车和转向控制技术。截至目前,丰田在无人驾驶方面的专利已有1400项。

今年3月,Uber尝试在丰田的一款小型货车上安装自己的自动驾驶系统,但丰田对此的态度模糊。至今,双方的合作计划并无实质性进展。

更何况,丰田计划,在2020年,就发布自己的自动驾驶汽车,而与Uber合作,将自动驾驶技术应用在无人出租车上的预计完成时间,还在2021年。

其他传统车企与Uber的合作是为了发展自动驾驶技术吗?

2016年8月,Uber就与沃尔沃达成战略协议,双方共投3亿美元,联合开发自动驾驶汽车与技术。合作的具体是,基础车型由沃尔沃汽车生产,Uber进行采购。双方的合作成果是,去年11月,Uber向沃尔沃购买了24000辆XC90 SUV。

去年2月,Uber与戴姆勒进行合作,合作的目的更单纯,双方并不进行自动驾驶技术或汽车的研发,而是直接将戴姆勒旗下的自动驾驶汽车加入Uber的自动驾驶车队中。

说白了,沃尔沃、戴姆勒与Uber的合作,都是为了给自家的自动驾驶车辆找到合适的应用场景。

由此看来,丰田看中Uber的,恐怕不是其自动驾驶技术,而是其在自动驾驶汽车落地方面,丰富的应用场景。

文章来源于:72铪(微信ID:ai72Hf)